– tidligere Liverpool-stjerne mener Gunners er soleklare favoritter
Danny Murphy ser på Arsenal som store favoritter til å forsvare Premier League-tittelen – og mener bare ett lag har sjansen til å stoppe dem.
Mikel Artetas mannskap åpner sesongen fredag kveld mot nyopprykkede Coventry City på Emirates Stadium. Etter tre strake andreplasser, tok Arsenal endelig gullet forrige sesong – og Murphy tror de kan gjenta bragden.
Les: Tottenham fosser mot spektakulær dobbelsignering til 150 millioner pund!
– Det er alltid vanskelig å si det nå, spesielt når alle topplagene har mye å gjøre før vinduet stenger. Men jeg kan ikke se forbi Arsenal som mestere, sier Murphy til BBC Sport.
– Momentum og kontinuitet
Murphy peker på flere grunner til at Arsenal er favoritter:
– Hovedårsakene er momentumet og selvtilliten de får av å ha vunnet Premier League allerede, men også konsistensen i å ha samme manager og samme spillere – og bare drysse enda mer kvalitet på toppen.
– De har ikke mistet noen av sine beste spillere, og de har en gruppe som vet hva manageren forventer av dem og er helt med på det. Arteta trengte ikke bruke halve oppkjøringen på å trene dem inn i metodene sine, slik en ny manager må.
City blir største rival
Selv om Liverpool, Chelsea og Manchester United er nevnt som mulige tittelutfordrere, tror Murphy at Manchester City igjen blir Arsenals argeste konkurrent:
– Jeg ser på ildkraften City har. Uansett hvem manageren er og hvem de spiller mot, vil de fortsatt kunne score mange mål og vinne mange kamper. Jeg vil fortsatt ha dem som Arsenals nærmeste rivaler.
Sjefsdirigent Martin Ødegaard fortsetter fra VM-suksessen!
Liverpool må vente
Når det gjelder hans tidligere klubb Liverpool, er Murphy mer skeptisk:
– Liverpool kan trenge litt mer tid før de kjemper om tittelen igjen. Jeg er heller ikke sikker på om de tror de allerede har nok til å erstatte Mohamed Salah – eller om de virkelig kommer til å satse på en stjerne som Bradley Barcola i løpet av de neste dagene.
– Ipswich blir overraskelsen
Murphy peker også på nyopprykkede Ipswich Town som sin «overraskelsespakke»:
– Jeg snakker ikke om topp fire, men Ipswich kan overraske. De har brukt ganske mye penger og hentet inn rundt et dusin spillere – mye atletisme og kvalitet. Manager Gary O’Neil har gjort det bra tidligere, og han vet hvilke kamper han skal satse på.
Ny dør åpner seg for Alexander Sørloth
