– Van Dijk nummer 2, ingen Alonso eller Torres
Liverpool har stilt med noen av de største spillerne i sin historie siden Premier League ble dannet. Her er rangeringen de 10 beste signeringene «The Reds» har gjort siden 1992.
Fransk journalist overbevist Kylian Mbappé signerer for Liverpool
Det er et gjennomgående tema i listen du nå skal lese – de fleste (men ikke alle) av følgende spillere ble signert i Jürgen Klopp-æraen.
Det er plass til noen få spillere som ble signert mens Gérard Houllier, Rafael Benítez, Kenny Dalglish og Brendan Rodgers var ved roret, selv om det er mangel på spillere fra 1990-tallet.
I virkeligheten var Liverpool bare litt dårlige på 90-tallet, og selv Karl-Heinz Riedles mor ville ikke argumentert for den skuddske spissen på denne listen.
Dessuten var det store flertallet av Liverpools beste spillere i de første 15 årene av Premier League uansett hjemmeavlede (Steve McManaman, Robbie Fowler, Michael Owen, Steven Gerrard), og er derfor diskvalifisert fra denne artikkelen.
Uansett er det bare ett sted å starte på nummer 10 – og det er med en av de største kapteinene klubben noen gang har sett.
10) Jordan Henderson
I sannhet er det svært lite som skiller ham og Georginio Wijnaldum, mens Fabinho og i noe mindre grad James Milner kan føle seg fornærmet over å bli forbigått av Henderson.
Likevel var det få spillere som oppsummerte Klopp-årene like mye som den utrettelige Henderson, som ledet laget til deres første toppdivisjonstittel på tre tiår i 2020.
Hendersons fordel over sine midtbanekolleger er hans lengre karriere, etter å ha spilt nesten 500 kamper for «Reds» i løpet av sin 12 år lange karriere på Anfield.
På dette tidspunktet lurer du kanskje på om vi sier at Henderson er en bedre spiller enn Fernando Torres eller Xabi Alonso? Det er tydelig at han ikke er det, men denne listen handler om innvirkning, overgangssummer, innflytelse og arv – ikke bare rått talent.
9) Philippe Coutinho
Signerte for 8,5 millioner pund og solgt for 142 millioner pund – som fortsatt er (og vil være det en stund) Liverpools mest lukrative salg.
Men bare å se på honorarene gjør en stor bjørnetjeneste mot den innvirkningen Coutinho hadde på Merseyside.
Mellom 2015 og 2018 var brasilianeren spilleren Liverpool håpet 116 millioner pund-spilleren Florian Wirtz skulle være akkurat nå. Wirtz har ennå ikke produsert en tidel av magien Coutinho ga.
8) Andy Robertson
Hvem sier at du ikke kan kjøpe fra nedrykkslag?
Sommeren 2017 søkte Liverpool en ny venstreback for å erstatte Alberto Moreno, og de reduserte alternativene til to spillere.
Ben Davies var en av dem, og Liverpool-fansen vil være evig takknemlige for at klubben signerte en skotte og ikke en waliser.
I sine respektive topper dannet Robertson og Virgil van Dijk (mer om ham senere) kanskje det beste venstreside-forsvarsparet i verdensfotballen – og ikke bare for en kort periode heller.
7) Luis Suárez
Hvis man setter sammen denne listen kun basert på talent, ville Suárez vært nummer én. Dessverre for uruguayaneren tipper ikke lang levetid og mangel på trofeer – ikke hans feil på det andre poenget, for øvrig – til hans fordel.
Likevel var Suárez verdens beste spiss i 2013/14-sesongen, som fortsatt er den beste individuelle sesongen i Premier Leagues historie.
Ingen av hans 31 mål på bare 33 kamper den sesongen var straffespark, og Gerrard hadde fortsatt ansvaret på den tiden.
Suárez bidro også med 13 målgivende og skjøt nesten alene Liverpool til Premier League-tittelen i en sesong der de stilte med et forsvar som slapp inn 50 mål.
Suárez er den eneste spilleren som har scoret flere mål enn både Cristiano Ronaldo og Lionel Messi i en hel sesong i karrierens storhetstid. Han scoret 59 mål i 2015/16-sesongen, sammenlignet med Messis 41 og Ronaldos 51.
Men den prestasjonen kom under en annen klubbs ledelse, og det faktum at Suárez bare tilbrakte tre og et halvt år i Liverpool, betyr at han ikke plasserer seg høyere her.
6) Sami Hyypiä
Grunnmuren i Liverpools forsvar gjennom 2000-tallet og en stor grunn til at klubben vant trofeer jevnlig i det tiåret.
Den finske legenden var en stor trussel i begge bokser og dannet to av Liverpools sterkeste midtstopperpar i Premier League-æraen, først med Stéphane Henchoz og deretter Jamie Carragher.
Hyypiä var et skikkelig kupp da han kostet bare 2,6 millioner pund, og uten Van Dijk ville han vært den høyest rangerte forsvarsspilleren på denne listen.
5) Roberto Firmino
Vanskelig å skille mellom Firmino og Sadio Mané, så det gir mening å plassere dem på femte og fjerde plass rett etter hverandre.
Ville Mané ha scoret like mange mål uten Firmino i laget? Sannsynligvis ikke. Men det er også sant å si at Firmino kanskje ikke ville blitt vurdert like høyt som han blir, hvis han ikke hadde hatt kliniske vinger på begge kanter som fullførte angrepene han startet.
Uansett er det klart at Mané og Salah gjorde Firmino bedre, og Firmino gjorde Salah og Mané bedre. Uten en slik trio ville ikke de tre beste angrepene i Premier Leagues historie blitt snakket om slik det fortsatt gjøres i dag.
4) Sadio Mané
20 mål per sesong fra vingene dine er ikke så vanlig lenger som det var på Manés tid. Det er lett å ta for gitt hvor dødelig senegaleseren var, gitt at han stort sett ble utspilt av en viss egypter de fleste år.
Likevel er Mané Liverpools nest beste kantspiller siden 1992, og når du ligger bak bare Mo Salah, er det ikke mye mer du kunne gjort.
3) Alisson Becker
Alisson ble kortvarig verdens dyreste målvakt da han kom til Liverpool for 66 millioner pund tilbake i 2018. Hvis «Reds» hadde betalt 166 millioner pund, ville det fortsatt vært et kupp.
Enkelt sagt var Alisson en periode selve symbolet på den perfekte keeperen. Han er den beste Premier League noen gang har sett i én-mot-én-situasjoner, var dominerende på høye baller, kunne spille som en midtbanespiller og gjorde ikke bare redninger i verdensklasse – men også i verdensklasse når det gjaldt som mest.
Ankomsten av Alisson og de to neste på denne listen var, bortsett fra Klopp, de største faktorene for at Liverpool vant sin sjette Europacup/Champions League, etterfulgt av sin første tittel i Premier League-æraen.
2) Virgil van Dijk
Den beste midtstopperen i Premier Leagues historie.
Noen vil si John Terry, andre Rio Ferdinand – men det er også de samme personene som ikke kan nevne én eneste del av spillet der noen av disse spillerne var bedre enn Van Dijk.
I hans beste år gikk spissene langt for å unngå å løpe mot den store nederlenderen. Når motstanderlagets beste spillere ikke engang prøver å slå deg, vet du at du er et nivå over.
1) Mohamed Salah
Det sies fortsatt at Klopp foretrakk å signere Julian Brandt fremfor Salah da det var tid for å signere en angriper sommeren 2017. Talentidentifikasjon var aldri Klopps sterke side.
Salah var standardsetter i Liverpool, både når det gjaldt profesjonalitet og arbeidsmoral. Han var også toppscorer eller delt toppscorer i klubben hver sesong med «Reds», bortsett fra hans siste. Skyld på Arne Slot for det.
Salah gikk mot Manchester United med all kraft, og scoret oftere enn ikke når Pep Guardiolas Manchester City var motstanderne.
Listen over rekorder han har i Liverpool og Premier League krever en full lunsjpause for å komme gjennom – og det til tross for at han tilbrakte mindre enn et tiår på «Reds»’ liste.
Han er nummer én, og aldri si aldri, men han fortsatt være nummer én på denne listen ved århundreskiftet.
Hederlige omtaler: Pepe Reina, Joel Matip, Fabinho, Georginio Wijnaldum, James Milner, Xabi Alonso, Fernando Torres, Daniel Sturridge.
Skjønner Antonio Nusa nærmer seg verdensklasse – skal hentes til Premier League
