Kaptein Bruno Fernandes’ fremtid på Old Trafford er plutselig blitt et betent tema. Mens kapteinen og manager Michael Carrick angivelig hadde klargjørende samtaler før lørdagens møte med Chelsea, har portugiserens utbrudd reist alvorlige spørsmål om hvor lenge han blir i klubben.
Fernandes ble sittende på benken i 3-0-tapet mot Bournemouth søndag, etter at han kritiserte Carricks taktikk i et intervju etter den pinlige Champions League-nedturen mot Como i midtuken.
Les på Sporten: Fire spisser på Manchester Uniteds radar etter Sesko-skadesmell
Riktignok ser han ut til å være tilbake i varmen, og Manchester United har mulighet til å forlenge kontrakten hans til juni 2028. Men rapporter tyder på at klubben kan vurdere å cashe inn på kapteinen sin. Skjer det, er disse fem aktuelle som erstattere.
Alex Scott
United var blant en rekke klubber som angivelig jaget Alex Scott i sommer – sammen med Chelsea, Liverpool, Manchester City, Arsenal og Tottenham. Bournemouth insisterte den gang på at den Guernsey-fødte midtbanespilleren ikke var til salgs, men siden har Sky Sports meldt at «Cherries» mykner.
Scotts kontrakt løper i litt over 18 måneder, og Bournemouth er klar over at verdien hans kan falle jo nærmere fristen man kommer. Klubben skal ha krevd over 80 millioner pund for engelskmannen – kalt «Guernsey-Grealish» som tenåring og beskrevet som «utrolig» av Pep Guardiola i 2023.
Scott har alltid vært en dyktig ballbærer og like intelligent uten ball. Forrige sesong hadde han sjette flest støtteløp av alle i Premier League. I tillegg er han skarp i duellene, og kombinasjonen av kreativitet og utholdenhet kan potensielt dekke noe av Fernandes’ innflytelse.
Angelo Stiller
Han mangler Scotts Premier League-erfaring, men Angelo Stiller har lenge vært spådd en overgang til en europeisk eliteklubb. Profilen er en annen enn Fernandes’: dypere, mer metronomisk. Faktisk var ingen Stuttgart-spiller involvert i flere ballberøringer per 90 minutter enn 25-åringen forrige sesong.
En smart venstrefotsspiller med ro i ballbesittelsen og evnen til å prikke pasninger mellom linjene – egenskaper få på kontinentet matcher. United har vært koblet til Stiller to sommervinduer på rad, og han er kontraktsbundet til juni 2028. Ifølge Sport Bild vil Stuttgart vurdere minst 50 millioner euro (rundt 41 millioner pund) for å slippe ham.
Nico Paz
United fikk se Nico Paz’ kvalitet på nært hold forrige tirsdag, da han skar inn på sin foretrukne venstrefot og curlet inn 1-0 bak Senne Lammens – starten på Comos angrep.
Den 22 år gamle playmakeren elsker å gli inn i lommer, motta ballen og sette i gang en svingete løpetur, finne en skarp pasning eller teste keeperen med et skudd. Talentet kompletteres av en enorm arbeidsmoral – hans utrettelige press gjorde at han stjal ballen fra Carlos Baleba før han scoret sitt andre for kvelden mot United.
Paz’ fremtid i Como kompliseres av en klausul som ifølge The Athletic gir Real Madrid rett til å hente ham for bare 10 millioner euro i 2027. United måtte punge ut mye mer – Transfermarkt verdsetter ham til 80 millioner euro.
Morgan Gibbs-White
Morgan Gibbs-White har vært en av Premier Leagues beste offensive spillere dette kalenderåret, etter sin mest produktive toppsesong noensinne forrige sesong: 15 mål og fire assists.
Det er ikke urimelig å si at bidragene hans var sentrale da Nottingham Forest beholdt plassen i Premier League og nådde semifinalen i Europa League. Gibbs-White er dessuten taktisk allsidig – han kan spille venstrekant, bak en spiss eller i en dypere midtbanerolle – og leverer en imponerende arbeidsinnsats uten ball.
Som Fernandes er han en risikotaker som tør å prøve det andre kanskje ikke ville. Det lykkes ikke alltid, men når det først sitter, kan kreativiteten hans være katalysatoren for et positivt resultat. En overgang vil kreve forhandlinger med Forest-eier Evangelos Marinakis, som overtalte engelskmannen til å signere ny kontrakt etter at Spurs innfridde utkjøpsklausulen på 60 millioner pund i 2025.
Eberechi Eze
Kanskje et wildcard på listen. Eberechi Ezes plass i Arsenal kan bli stadig mer usikker etter sommerens ankomster av Bruno Guimaraes og Christos Tzolis, Martin Odegaards fornyede form og fremveksten av Max Dowman.
Eze har levert kvalitetsøyeblikk siden overgangen fra Crystal Palace i fjor – inkludert hat-trick mot Tottenham – men har slitt med å spikre en fast plass i startelleveren. Tvilen om 28-åringens talent er det imidlertid liten tvil om: han er en av Premier Leagues mest elegante driblere og har for vane å levere i de store øyeblikkene, blant annet med vinnermålet da Palace slo Manchester City i FA-cupfinalen i 2025.
Samtidig kan han forsvinne ut av kamper – noe Arsenals 1-0-seier over Nottingham Forest viste, da han ble byttet ut i pausen etter bare ni fullførte pasninger og 22 ballberøringer. En overgang for Eze innebærer risiko, men kan også vise seg å være et kupp.
Blir endringer på overgangsmarkedet for Manchester United
