17. januar satt Manchester United-supporterne nærmest å gruet seg til byderbyet. Ruben Amorim hadde fått sparken tidligere i måneden, men Premier League-lidelsen med Ten Hag og Amorim hadde sendt selvtilliten i bunn. Det viste seg å ikke være noen grunn til bekymring. Som midlertidig trener ledet Michael Carrick Man Utd til en befriende 2-0 seier på Old Trafford. Stemningen fra perioden med Carrick som redningsmann, til Carrick som fast trener med sesongoppkjøring bak seg, er dessverre ikke til å kjenne igjen.
Du trenger ikke være ekspert for å skjønne Michael Carrick er i ferd med å få sparken. Alt som sies om «langsiktig løsning», «trenger tid» og «har full tillt fra ledelsen», betyr ingenting når du leder en av verdens største klubber og slutter å vinne kamper. Ifølge The Athletic nærer det vedvarende bekymringer hos INEOS om Uniteds intensitet og evne til å gjøre det grunnleggende, som å løpe og lukke rom, under Carricks ledelse.
LES: Norge har en av Premier Leagues mest komplette midtstoppere!
Antonio Conte er sammen med Eddie Howe linket til jobben som potensielle erstatter, italieneren «sender inn» sin søknad i et intervju med The Athletic.
Les på Sporten: Råder Premier League-klubb til å kjappe seg – Antonio Nusa snart utenfor rekkevidde
-I England i dag bruker de bazookaer [på overgangsmarkedet], mens de fortsatt bruker pistol overalt ellers, men vi må også være forsiktige med hvordan pengene brukes. Det er derfor vi snakket tidligere om å gjøre de riktige vurderingene, om å ha en visjon, for du kan godt ha pengene, men du må bruke dem klokt, begynner Conte.
-Hvis du drar til en klubb der historien taler for seg selv – en historie bestående av trofeer, ligatitler og seire – kan du bare hedre den historien på én måte: ved å ha ambisjonen om å bringe den klubben tilbake, hvis den ikke er der i dag, for å kjempe for disse målene, doserer Conte videre.
-Jeg vet godt at bare ett lag kan vinne hvert år, men jeg må bære den i hjertet mitt og innprente den i hjertene til fansen, spillerne mine og direktørene mine. Den gnisten, det håpet som får deg til å si: ‘F***, vi kan vinne’, kommer det fra en energisk Conte.
Les på Radiosporten: Antonio Nusa kalles inn til tittelkamp i Premier League!
-Det er mange klubber som har mistet historien sin av syne. Jeg skulle gjerne dratt til en av disse klubbene for å børste støv av den historien og få den til å skinne igjen. Klubber der det er press, der du til syvende og sist vet godt at du ikke drar dit bare for å delta, men for å konkurrere (om titler), avslutter Conte.
Det er nok ikke bare oss som hører et italiensk yes i dette intervjuete, til å ville ha jobben med å lede Manchester United tilbake til topps.
Conte har statistikken på sin side. Som trener har den energiske italieneren gitt klubbene sine seks serietitler, den siste i Premier League for Chelsea (2016/17).
