Nuno Espirito Santo har fortsatt ikke oppnådd sin første seier som West Ham-manager.
West Hams elendige Premier League-sesong fortsatte med et nederlag borte på Elland Road mot Leeds på fredagen, noe som sikret lagets dårligste seriestart på 52 år.
Resultatet var deres tredje strake nederlag under den nye manageren Nuno Espirito Santo, som fortsatt er uten seier etter at han tok over for Graham Potter i september. The Hammers, som ligger på 19.-plass på tabellen, har kun registrert én seier denne sesongen, og ironisk nok kom den mot Nottingham Forest, da Nuno selv var trener for den klubben.
Les: Perfekt timing! Premier League kaller på Alexander Sørloth
En sørgelig poengutbytte på kun fire poeng totalt representerer West Hams dårligste resultat på dette stadiet av en seriekampanje, noe klubben også oppnådde i nest øverste divisjon i 1932-33 og 1973-74-sesongene, da de endte på sisteplass.
Etter at han ble ansatt med oppgaven å sikre at West Ham unngår nedrykk, noe som ville plassert dem utenfor toppdivisjonen for første gang siden 2011-12, sliter Nuno med å finne løsninger. Han tok ett poeng i sin første kamp mot Everton.
«Det er dessverre mange problemer i klubben vår. Det er ikke for oss å gjemme oss bak problemene. Alle må være våkne og gjøre mye mer og være i riktig posisjon,» sa portugiseren.
«Vi håndterte ikke våre defensive situasjoner, og jeg følte at vi trengte en spiss for å holde på ballen, så kanskje det ikke var den beste taktikken fra min side. Den type feil er uakseptable i Premier League.»
Nuno, som også er den første West Ham-sjefen som ikke har klart å registrere en seier i noen av sine fire første Premier League-kamper siden Manuel Pellegrini i september 2018, la til: «Det finnes kvalitet der, det finnes tid, men ingenting vil skje hvis vi ikke forandrer oss. Vi må endre holdningen vår, vi må endre måten vi nærmer oss ting på, vi må forplikte oss bedre, forberede oss bedre, jobbe hardere. Alle tingene – det er virkeligheten. Vi forventer ikke at ting skal forandre seg av seg selv. Å innse at vi har tid kan være en feil hvis vi ikke snur ting raskt.»
Defensive og taktiske problemer etterlater West Ham ‘i trøbbel’.
Selv om kun Nottingham Forest og Wolves – to klubber som også oppholder seg i bunnen av tabellen – har scoret færre mål i toppdivisjonen denne sesongen, er The Hammers største problem i den andre enden av banen.
London-klubben har allerede sluppet inn 20 mål denne sesongen – fire mer enn bunnlaget Wolves. Ni av disse har kommet fra hjørnespark, som er tre ganger mer enn noe annet lag (Aston Villa, Fulham og Leeds har alle sluppet inn tre) og er det mest noe lag har sluppet inn på dette stadiet i en Premier League-sesong.
I tillegg har den tidligere West Ham- og England-keeperspilleren Rob Green stilt spørsmål ved logikken bak Nunos taktiske tilnærming i de siste kampene. Beslutningen om å starte med backene Ollie Scarles og Aaron Wan-Bissaka på motsatt side av deres foretrukne posisjoner virket tydeligvis ikke.
«Det var en gjentakelse fra mandag kveld [et tap mot Brentford], en formasjon vi ikke forstod, innovervendte backer, backer på feil side – det fungerte ikke på mandag og de gjorde det igjen,» sa Green til Sky Sports. «Jeg forstår ikke hvordan du kan gjøre fem bytter og ha et bedre startellever og bedre formasjon enn det du startet med. Ingenting av det gir noen mening. De er i trøbbel, dette er farlig, vi har sett lag gå på slike taprekker og forsvinne ut av Premier League.»
West Hams samlede poengfangst på fire poeng fra de ni første kampene i Premier League-sesongen er deres dårligste resultat på dette stadiet av en seriekampanje.
Kollektivt tilbakela West Ham litt over 6 km mindre enn Leeds fredag kveld. Enda mer alarmerende var deres respons etter å ha sluppet inn to mål innen de første 15 minuttene. Etter hvert som Leeds vokste i selvtillit, så de besøkende ut til å være tappet for energi og kom seg bare tilbake i kampen for sent til å sikre seg et poeng.
«Et garderoberom når du er nest nederst i ligaen er lavt,» sa West Ham-kaptein Jarrod Bowen til Sky Sports. «Den eneste måten dette vil forandre seg på er hvis vi tar et steg frem og viser kampvilje. Vi trenger mer av det. Det er lett å gjemme seg og være nesten redd. Noen ganger er det lettere sagt enn gjort. Brett opp ermene og sett i gang. Ingen kommer til å gi oss dette. Vi er i en ordentlig knipe og vi må møte virkeligheten av det. Du må innse virkeligheten av hvor vi er, og vi er i trøbbel nå. Premier League er den tøffeste ligaen. Vi spiller ikke bra og får ikke resultater. Vi må snu dette. Vi er de eneste som kan snu dette.»
Les på F7: Henning Berg i skattetrøbbel etter tiden i AIK
